냉장고에 넣어둔 음식, 언제까지 먹을수 있나~

식사를 준비하다 보면 음식이 남는 경우가 많습니다. 버리기 아까워 냉장고에 넣어두었다가 며칠 뒤 다시 먹기도 하는데요.

문제는 냉장고에 넣어두었다고 해서 음식이 무조건 안전하게 보관되는 것은 아니라는 점입니다.

음식마다 적절한 보관 기간이 다르고, 조리한 음식은 보관 방법이나 냉장고 온도에 따라서도 상태가 달라질 수 있습니다.

특히 냉장고에 오래 보관한 음식은 냄새나 겉모습만으로 안전 여부를 판단하기 어려울 수 있기 때문에 기본적인 보관 기준을 알아두는 것이 좋습니다.

 

냉장고에 넣으면 음식이 상하지 않을까요?

냉장 보관은 음식이 상하는 속도를 늦춰주는 방법입니다.

하지만 냉장고 안에서도 미생물이 완전히 증식하지 않는 것은 아닙니다. 따라서 냉장고에 넣었다는 이유만으로 음식을 장기간 보관해도 되는 것은 아닙니다.

미국보건복지부에서는 냉장고 온도를 4℃ 이하로 유지하고, 조리한 남은 음식은 일반적으로 3~4일 이내에 먹을 것을 안내하고 있습니다. 

 

남은 음식은 언제 냉장고에 넣어야 할까요?

조리한 음식이나 배달 음식이 남았을 때 가장 중요한 것 중 하나는 실온에 오래 두지 않는 것입니다.

상하기 쉬운 음식은 조리하거나 구입한 후 가능한 한 빨리 냉장 보관해야 하며, 일반적으로 실온에 2시간 이상 두지 않는 것이 권장됩니다.

기온이 32℃를 넘는 더운 환경에서는 1시간 이내에 냉장 보관하는 것이 권장됩니다. 

많은 양의 국이나 찌개를 한꺼번에 큰 냄비에 담아 냉장고에 넣는 것보다 작은 용기에 나누어 담으면 더 빠르게 식힐 수 있습니다.

 

조리한 음식은 보통 3~4일이 기준입니다

냉장 보관한 음식의 종류에 따라 기간은 달라지지만, 조리한 고기나 가금류, 국이나 찌개, 일반적인 남은 음식은 대체로 3~4일 정도가 기준입니다. 

예를 들어 남은 국이나 찌개를 냉장 보관했다면 일주일 동안 조금씩 먹는 것보다는 3~4일 이내에 먹는 것이 안전한 방법입니다.

당장 먹지 않을 음식이라면 냉동 보관을 고려할 수 있습니다.

 

생고기는 음식에 따라 보관 기간이 다릅니다

생고기는 종류에 따라 냉장 보관 기간이 다릅니다.

다진 고기는 냉장 상태에서 일반적으로 1

2일 정도가 권장되는 반면, 소고기나 돼지고기의 스테이크·찹·로스트 형태는 3

5일 정도로 안내됩니다.

생닭이나 오리 같은 가금류는 냉장 상태에서 1~2일 정도가 기준입니다. 

따라서 고기를 냉장고에 넣었다고 해서 며칠이 지나도 괜찮다고 생각하기보다는 구입하거나 조리한 날짜를 기억해두는 것이 좋습니다.

 

달걀도 보관 상태를 확인해야 합니다

껍데기가 있는 날달걀은 냉장 보관 시 일반적으로 3~5주 정도의 보관 기간이 안내됩니다.

반면 삶은 달걀은 1주일 정도가 기준입니다.

같은 달걀이라도 조리 여부에 따라 보관 기간이 달라진다는 점을 알아두면 좋습니다. 

 

냄새가 괜찮으면 먹어도 될까요?

냄새나 색깔이 이상하지 않다는 이유만으로 안전하다고 판단하는 것은 주의해야 합니다.

음식이 오래 보관된 경우에는 겉으로 큰 변화가 없어 보이더라도 안전하지 않을 수 있기 때문입니다.

특히 언제 조리했는지 기억나지 않거나 냉장고에 며칠 동안 있었는지 모르는 음식이라면 아깝다는 이유로 먹기보다 폐기하는 것이 안전합니다.

 

남은 음식을 다시 먹을 때도 주의하세요

냉장 보관한 음식을 먹을 때는 충분히 가열하는 것도 중요합니다.

미국 보건복지부에서는 남은 음식을 다시 먹을 때 내부 온도가 74℃ 정도가 되도록 충분히 재가열할 것을 안내하고 있습니다. 

전자레인지를 사용할 경우 음식의 가운데 부분까지 충분히 데워졌는지 확인하는 것이 좋습니다.

 

냉장고 속 음식에는 날짜를 적어두세요

가장 실용적인 방법은 음식을 냉장고에 넣을 때 날짜를 적어두는 것입니다.

반찬이나 국, 찌개 등을 용기에 담은 뒤 조리 날짜를 간단하게 표시해두면 언제까지 먹어야 할지 확인하기 편합니다.

냉장고 안쪽에 오래 보관한 음식이 계속 쌓이지 않도록 새로 넣은 음식보다 먼저 보관했던 음식을 먼저 먹는 습관을 만드는 것도 도움이 됩니다.

 

냉장고는 음식의 시간을 멈추게 하지 않습니다 ★

냉장 보관은 음식을 오래 보관하기 위한 유용한 방법이지만 음식의 변질을 완전히 막아주는 것은 아닙니다.

특히 조리한 음식은 가능한 한 빨리 냉장 보관하고, 적절한 기간 안에 먹는 것이 중요합니다.

제가 습관처럼 실천하는 주된 두가지는 조리날짜메모, 보관음식 가열해서먹기. 딱 두가지였는데 공유할 사항을 정리하다보니 놓치는 부분이 또 있네요.

 

'냉장고에 있으니까 괜찮겠지'라고 생각하기보다 언제 넣었는지, 어떤 음식인지, 얼마나 보관했는지를 함께 확인하는 습관을 만들어두면 음식물 섭취로 인한 불편한 상황을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

 

 

 

 -참조

 * 이 글은 식품의 안전한 보관과 섭취에 관한 일반적인 정보를 이해하기 쉽게 정리한 콘텐츠입니다. 미국 식품안전 관련 공식 정보인 미 보건복지부의 냉장·냉동 보관 기준 등을 참고하여 작성했으며, 특정 자료의 문장을 그대로 옮기거나 발췌하지 않았습니다. 

 

 

 

 

 * 이 글은 일반적인 건강 및 식품안전 정보를 제공하기 위한 내용이며 개인의 건강 상태를 진단하거나 치료하기 위한 의학적 조언을 대신하지 않습니다. 식품 섭취 후 구토, 설사, 복통, 발열 등의 증상이 심하게 나타나거나 증상이 지속되는 경우에는 의료기관의 진료를 받으시기 바랍니다.